Cape Cod é revelado como um dos maiores hotspots de tubarões brancos do mundo

Cape Cod é conhecido por ser um hotspot de tubarões, mas uma nova pesquisa confirmou isso, descobrindo que quase 1.000 grandes tubarões brancos visitaram a área nos últimos anos.

Numa estimativa inédita da abundância de tubarões brancos no Atlântico Norte, 800 destes predadores visitaram as águas ao largo de Cape Cod entre 2015 e 2018, de acordo com uma investigação publicada na revista Marine Ecology Progress Series. Este número também pode variar entre 393 e 1.286 indivíduos.

“Uma das grandes questões que tentamos responder desde 2014 é quantos tubarões brancos vêm para cá todos os anos”, disse Megan Winton, bióloga marinha da Escola de Ciência e Tecnologia Marinha (SMAST) da UMass Dartmouth e cientista da equipe do Atlantic White Shark Conservancy (AWSC), e coautor do estudo, em comunicado.

Winton e outros pesquisadores da AWSC, SMAST e da Divisão de Pesca Marinha de Massachusetts (DMF) revisaram vários milhares de vídeos de tubarões na área, identificando 393 tubarões individuais a partir de suas marcações únicas e usando modelagem estatística para estimar que havia 800 tubarões. na área ao longo dos três anos.

Isso faz de Cape Cod um dos grandes hotspots brancos mais populares do mundo. Eles também descobriram que o número de tubarões ao largo de Cape Cod atingiu o pico no final do verão e no início do outono, quando a temperatura da água estava no auge, com o número de tubarões diminuindo à medida que a água esfria durante o inverno.

Os grandes tubarões brancos são uma das maiores espécies de tubarão do mundo, crescendo até 6 metros de comprimento e pesando até 5.000 libras. Eles são encontrados em regiões temperadas ao redor do mundo e são uma espécie muito temida devido à maior frequência de ataques e ferimentos em comparação com outras espécies.

Normalmente, esses tubarões migram com as estações, dirigindo-se para o norte durante os meses de verão em direção ao Canadá, e depois para o sul novamente durante o inverno, sendo frequentemente avistados na Flórida. No entanto, nem todos os grandes brancos seguem este padrão, com muitos quebrando o molde.

“Embora muitos tubarões brancos se dirijam para o sul [no inverno], nem todos o fazem”, disse Gavin Naylor, diretor do Programa de Pesquisa de Tubarões da Flórida, anteriormente à Newsweek. Os padrões de movimento desses animais apresentam muitas variações individuais.”

Embora estes números ao largo de Cape Cod possam parecer assustadores, os autores enfatizam que estes números não são nada a temer.

"[Isso] parece um número muito grande, mas acho que precisamos colocar isso no contexto de que se trata de um período de quatro anos, e nem todos estão aqui ao mesmo tempo", disse Gregory Skomal, um tubarão biólogo da Divisão de Pesca Marinha de Massachusetts e coautor do artigo, disse ao noticiário local Nantucket Current. "Não acho que o público deva ficar muito alarmado."

“Acho que deveria continuar como sempre”, disse Skomal. “A razão pela qual fizemos este estudo foi para dar aos gestores das praias e ao público em geral uma compreensão do número de tubarões que visitam aqui”.

Os autores esperam que estas descobertas revelem mais sobre os segredos dos grandes tubarões brancos e a razão pela qual se agregam em determinadas áreas, o que, por sua vez, ajudará a proteger as espécies da extinção.

“Porque liga diretamente as mudanças na abundância ao longo do tempo aos processos demográficos que as sustentam, o modelo descrito fornece uma compreensão mais mecanicista da dinâmica das agregações de tubarões brancos e melhora a relevância aplicada dos resultados para a conservação e gestão das espécies”, os autores escreveram no artigo.

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